理查德 克莱德曼出生于法国巴黎，5岁时开始习琴，6岁时指法已非常纯熟流畅，被誉为天才，随即进入巴黎国立音乐戏剧学院学习。16岁开始演奏自作曲，得到学校音乐比赛的优胜，并以优异成绩毕业。 理查德擅长演奏肖邦、拉贝尔、德彪西等人的作品，在古典音乐界是一颗明日之星。但是，他偶然间对通俗音乐发生兴趣，不顾周围人们的反对，毅然转变方向，开始同米谢尔 沙德合作，经常出入录音室，并结识了当时法国音乐界*的作曲家奥利佛 杜桑。由于理查德 克莱德曼不仅具有高度的钢琴演奏技巧而且具有深厚的音乐感，深得杜桑的赏识。1977年，理查德 克莱德曼为电视剧配乐，独奏了《致艾德琳的诗》，立时引起轰动：电视台设立专线电话以应付纷至踏来的咨询；各唱片行内拥挤着要求订购此曲唱片的顾客；唱片公司为满足市场需求不得不火速加制了80万张唱片。理查德 克莱德曼一举成名。自此以后，他那流畅华丽的钢琴曲尤如一股席卷全球的旋风，由斯堪地纳维亚半岛远播至南非，又从欧美大陆传到亚洲各国。《致艾德琳的诗》之后，理查德 克莱德曼又推出大量优秀作品，如：《星空》、《秋日私语》、《心曲》等，进一步提高了他的知名度。他以华丽的音色、优雅的旋律和俊美的形象，为自己确立了理查德 克莱德曼钢琴曲的独特风格，登上了明星宝座，被誉为世界现代钢琴演奏王子。1990年，法国电视一台“90之星”评选，理查德 克莱德曼以一曲《致艾德琳的诗》当选。随后，他与詹姆斯 拉斯特合作录制了《太阳永上云端》。